我第一次见到《湖南日报》是在1979年元月，父亲这个月订了《湖南日报》。十一届三中全会刚刚召开，报纸正在解读十一届三中全会公报。父亲每晚在煤油灯下看到深夜，反复看。看了报纸的父亲与大人谈目前形势，大伯二伯他们不相信，要我爹别乱说，要挨批斗的。父亲把手中的《湖南日报》抖了抖说，报纸上写得明明白白，还有假!又把报纸上的文章读给大家听。

　　当时我参加了工作，在县广播站，每天编辑20分钟的“本县新闻”，指导我编稿方向的就是《湖南日报》。每天《湖南日报》头版头条是什么内容，我们就跟着宣传我县的相关内容。后来，我被借调到县委宣传部当新闻干事，有发稿任务，就更离不开《湖南日报》了。领导给我的任务是每月在《湖南日报》上稿一篇，每年发一个头版头条。那是1995年，《湖南日报》每天只有对开四版，由于版面有限，上稿的难度相当大。好在报纸头版有一个栏目叫“边远地区新闻集锦”。我们县正属于边远地区，基本上每个月有一到两期有我的稿件，因此经常被县领导表扬。

　　一天下午，我到办公室拿报纸，看到桌上有我一张500元钱的汇款单，附言写着我获得了“边远地区新闻集锦”征文赛一等奖，我兴奋得跳了起来。那时，我的月工资是700元。正在埋头看报的县委宣传部部长提醒说，还有一张。我在桌上那堆信件里翻了翻，果然还有我一张200元的汇款单，是三等奖奖金。

　　从此以后，我写稿的干劲更足了，经常把《湖南日报》等报纸带回家去认真研读，每天都写到深夜。《湖南日报》在怀化设有记者站，站长是肖作贵老师，我写好稿后就拿到怀化去找他指导。县城到怀化的火车每天早上6点多出发，两个小时到怀化，中午12点有一趟从怀化回县城的火车。肖作贵站长很耐得烦，每次都会认真给我看稿并一一指导；有时他会根据我稿件中的一句话，挖掘出一条重大新闻；有时长长的一篇稿件，他给编成几十个字的简讯；即便稿子不能用，他也会有指导性的修改意见。每次拿稿件去让他指导，都没放过“空炮”。

　　进入县委宣传部工作的第二年，是我县成立自治县40周年，《湖南日报》同时来了七八位编辑老师。新上任的县委宣传部部长要我准备一些稿件。新闻不是文学作品，没有陈货。我连夜赶写也只有一两则，我想借此机会多提供一些新闻采写线索，便拟了二十几个新闻标题，常说新闻是“题好文一半”。第二天，面对新闻大咖们，我诚惶诚恐地将手中的几页稿纸递到一位老师手中。老师看了看，将眼镜往头顶上推去，眼睛看着我问：“你是学什么专业的?搞了几年新闻?不错嘛!有你这样的新闻干事，你们县的新闻宣传工作一定会搞得上去的。”然后一一点评了我提供的新闻线索，对每一则新闻怎么写、重点要突出什么，都作了交待，要我不要急，慢慢写，还确定了哪一篇可作为头版头条来考虑，还对随行的一位编辑交待说，“这条稿子归你管，你要多加指导”。这位老师对我的肯定，让我的领导坚定了把职工身份的我调入县委宣传部工作的决心。

　　肖作贵站长常到县里来指导我写稿。县宣传部新闻组就我一个人，肖站长一来就在我对面桌子上办公，基本上是我写他改，我再誊抄。一次下班后我陪肖站长到县招待所吃饭，路上遇到了县委书记，书记批评我说：“肖站长来了，你怎么不向县委报告呢?”我说：“肖站长不让我报告。”县委书记说，“你傻啊，他说不报告就不报告了!”这是我第一次被县委书记批评。

　　我迷上了新闻写作，枕头边放有一个笔记本和笔，有时梦中想到一个新闻标题，我会第一时间记下来，生怕过了就忘了。我记得，我在《湖南日报》发稿最多的一年达50余条。由于写稿贡献大，县委在1年之内给我转了干，还提拔我为副科级干部。《湖南日报》编辑老师对我的指导和提高功不可没，我永生难忘。