周末陪母亲随便走走，一不小心闯进了一个庞大的菜园，园里菜花黄，豆花紫，鸟鸣蝶飞，一片葱葱绿绿，几位大妈大伯在栽菜秧，撒菜籽，松土，施肥，拔草，有一搭没一搭地干着农活。

　　小城寸土寸金，怎么还有这么大一块地闲置?走近寒暄，才知这块地皮有房地产商看好，但没谈妥，一直搁着，这些来城里跟随儿女生活的庄稼老人正闲得慌，就翻土开荒种菜，每天侍弄一下菜地，活动一下筋骨，让家人吃上环保蔬菜，日子就蛮好打发了。

　　心里空空落落的母亲一听来了精神，与大妈大伯拉扯起来，那劲儿像蹭在自家的菜园土里，与屋前院后的三婶娘五伯娘聊瓜秧子豆种子。看到每位老人种几畦菜地，还置有粪池，搭了棚子收拾农具、备几坛菜，母亲很是羡慕。其实我们老家就在城郊，她在家里山里地里忙活，父亲一走，让她来县城跟我们居住，可她过上太闲适的日子反倒憋屈。

　　栽辣椒秧的大妈说这些蔬菜吃不完，晾晒成干菜或腌制成咸菜，用陶罐坛子储存起来，孩子们下班只要带点荤菜回来，路过菜园进棚取点坛子菜，或拔个萝卜，砍棵莴笋，割蓬韭菜，扯把青葱，摘捧红椒，回家佐荤菜，那是荤菜不腻嘴，素菜有油水。先生说：“你们这些老父母是在他乡，种故乡。”说得园里六七个老人乐开了花。

　　母亲挽起袖子帮大妈栽起辣椒秧来，农家娃出身的先生也参与。大妈指指园子边的几处荒地对母亲说，大妹子，看你很里手的，你们离这里又不远，干脆也来种几畦，到时菜也吃了，身子骨也活络了。母亲问可行吗，旁边的大伯说有啥不行的，荒着也是荒着，农具肥料我们有的都可提供。母亲连连说好，高兴得像个孩子。

　　母亲说干就干，我们也脱了外衣，撸起袖子，挽起裤脚，从大妈那里借来锄头，先翻一块方桌大的地，大伯建议种韭菜，说韭菜一茬接一茬，一季连一季，一家子有这么一方，四季也吃不完，他地里的韭菜正好分根，可供移栽。我家都爱吃韭菜，一拍即合。我们一锄一个土坷垃，一边磕碎，一边清理杂草，挖出一个个小土窝来，底部放鸡粪、火土灰，上铺一层薄土，再用小铁铲从大伯的韭菜地一蔸蔸挑出韭菜，剪叶留根栽下地，浇上水。接下来又翻了一小方地，栽了六分葱，点了四分蒜。收工时，大妈取了满满一碗坛子菜递给母亲，让我们带回家去佐菜，母亲看着一半红红的剁辣椒，一半白白的萝卜条，直夸大妈腌得好。

　　母亲次日一早就出门了，她没买种子也没买秧子，却带回了一把空心菜老茎，一把红薯藤子，一把苋菜根。原来，母亲去菜市场遇到了村里的张家媳妇在卖菜，张家媳妇听说母亲在城里种上菜了，就塞了一把有老茎的空心菜和红薯藤子给母亲扦插，还有一把可栽的苋菜根。母亲一个劲地说老家的蔬菜好，叶片肥厚，生长快，好打理，关键还好吃……她马不停蹄地去了菜地，有大妈大伯的援助，空心菜、红薯藤、苋菜妥妥当当弄了半垄，还在周边插了紫苏。

　　往后，母亲天天去菜地，栽莴笋、西红柿、辣椒、茄子、生菜……点豆种瓜搭棚架，一回家，说的全是菜事，如抽叶了，爬藤了，开花了，捉虫了，挂果了。一个多月过去，我们的餐桌上陆陆续续摆上了母亲的空心菜、苋菜、莴笋等。

　　母亲的菜地绿茵茵，青嫩嫩，翠翠红红紫紫，摘了长，长了摘，这边结荚，那边开花，红的摘了，紫的长了，绿的割了，黄的肥了。后来，街坊四邻也吃上了母亲的绿色时令蔬菜，住对门的晴姐对母亲说，阿姨，您的茄子肉质肥嫩，清蒸就很好吃啊，又不怎么吃油；楼下的李家姥姥说母亲的木耳菜滑嫩嫩的，炒肉吃味道鲜美得很；门卫老张喝着鱼汤，说有母亲的紫苏与鲜姜一调味，这个汤鲜极了；隔壁的沐沐妈说母亲的芋头炖排骨，炖出的芋头，粉粉的糯糯的，汤比鸡汤还鲜香；楼上的姗姗说母亲的黄瓜脆生生水汪汪的，不但爽口，还可敷脸治痘痘……听着邻里这些夸奖，母亲就像一个地道的菜农听到又来挑拣蔬菜的老宾主夸她的菜好，心里美美的。菜农一乐，会搭送一把香葱，或秤杆翘得老高的，母亲则是叫住人家，等她去揭坛子盖，取来一碗白辣椒或半碗米粉茄子、半碗豆豉给人尝鲜。

　　看到母亲干劲那么足，我倒担心那块菜地哪天建房了，母亲又会空落落的，就问母亲菜地要是没了呢，母亲说我们若不反对就利用阳台种菜。原来她早就盘算好了。先生立马表态前阳台后阳台任其栽种。

　　现在，每当来菜地接母亲回家时，母亲一路话很多，不是说靠篱笆边的那一蔸南瓜结了6个瓜崽，就是说挨着刘爹的冬瓜躺个了……菜地，是母亲伸展拳脚的天地，自从有了这点菜园土，母亲就像回到了老家，精气神又回来了，不像咱们小区那些打牌的老太太，不是腰酸，就是背痛，或腿抽筋。

　　我知道，在他乡，种故乡——这才是母亲在这个小县城的舒坦日子。